Provocarea materialelor critice și economia circulară
Tehnologiile ecologice și digitale, cum ar fi bateriile, panourile solare, turbinele eoliene și vehiculele electrice, depind în mare măsură de materialele critice. Majoritatea acestor materiale sunt importate în Uniunea Europeană, neodimul provenind în proporție de 85% din China, iar borul în proporție de 99% din Turcia. Aceste materiale au o importanță strategică și implică riscuri semnificative privind aprovizionarea. Actul european privind materialele critice (2024) subliniază necesitatea unor lanțuri de aprovizionare rezistente, circulare și sustenabile.
Proiectul european NEO-CYCLE (2024-2028), în care ASRO este partener, contribuie la economia circulară a UE și la minimizarea riscurilor privind aprovizionarea, dezvoltând tehnologii inovatoare pentru reciclarea și valorificarea magneților permanenți neodim–fier–bor (NdFeB) proveniți din hard disk-urile calculatoarelor și serverelor. Această inițiativă nu doar stimulează reciclarea și valorificarea acestor materiale, dar reduce și impactul asupra mediului generat de mineritul primar și procesarea acestor metale.
O abordare integrată pentru dezvoltarea tehnologiilor
Proiectul ia în considerare multiple aspecte de sustenabilitate – economice, sociale și de mediu – evaluând produsele și procesele prin metode precum analiza ciclului de viață (life cycle assessment), evaluarea socială a ciclului de viață și evaluarea costurilor pe durata ciclului de viață. Pentru optimizarea și monitorizarea proceselor, proiectul integrează digitalizarea, inclusiv tehnologii precum gemenii digitali și pașaportul digital al produselor.
Produsele rezultate vor fi validate în sectoarele farmaceutic, al îngrășămintelor, amoniacului și polimerilor, atingând nivelul 6 de maturitate tehnologică (TRL6). De asemenea, modelul de afaceri va fi dezvoltat pentru a facilita adoptarea acestor tehnologii pe piață.
Colectarea și reciclarea ca punct de pornire
Anual, în UE se introduc aproximativ 14,4 milioane tone de echipamente electrice și electronice, din care mai puțin de jumătate sunt colectate și sub o treime sunt reciclate. La nivel global, 8,3% din deșeurile electronice reprezintă echipamente IT și de comunicații, considerate surse valoroase de materiale critice.
Proiectul NEO-CYCLE își propune să recupereze aproximativ 2,8 tone de neodim prin reciclarea a 10% dintre hard disk-urile uzate din UE. Prima etapă esențială constă în colectarea și dezmembrarea manuală a deșeurilor electronice, urmată de separarea chimică și purificarea materialelor critice, precum neodimul, fierul și borul. Tehnici avansate precum clorurarea în stare solidă și procese electrochimice sunt utilizate pentru separarea și purificarea acestor elemente.
Formare profesională și leadership feminin
Proiectul acordă o atenție specială echității de gen, organizând sesiuni de formare profesională în electrochimie și hidrometalurgie, alături de programe dedicate dezvoltării competențelor de leadership feminin. Astfel, NEO-CYCLE urmărește creșterea implicării femeilor în cercetare și antreprenoriat, reprezentând un exemplu pozitiv pentru alte inițiative de profil. Începând cu toamna anului 2025, proiectul va implementa workshop-uri dedicate promovării egalității de gen și dezvoltării leadership-ului feminin, contribuind astfel la creșterea numărului femeilor în domeniul tehnologic și antreprenorial.
Acest proiect complex și ambițios demonstrează potențialul noilor tehnologii în promovarea economiei circulare și sustenabilității în UE, abordând integral aspectele economice, sociale și ecologice necesare pentru un viitor mai durabil.
Acest proiect complex și ambițios demonstrează potențialul noilor tehnologii în promovarea economiei circulare și sustenabilității în UE, abordând integral aspectele economice, sociale și ecologice necesare pentru un viitor mai durabil. ASRO (Organismul Național de Standardizare din România) este partener în cadrul proiectului NEO-CYCLE, contribuind activ la promovarea standardelor și bunelor practici în domeniul reciclării și valorificării materialelor critice, sprijinind astfel tranziția către o economie sustenabilă și circulară.
